Παχύσαρκοι είναι ένας στους δέκα ενήλικες στον κόσμο, ενώ μέσα σε τριάντα χρόνια διπλασιάστηκε ο αριθμός τους, σύμφωνα με βρετανοαμερικανική μελέτη, η οποία δημοσιεύτηκε στο «Lancet».
Το Βασιλικό Κολλέγιο του Λονδίνου και ερευνητές του Χάρβαρντ μελέτησαν δεδομένα από τον δείκτη μάζας σώματος, την χοληστερίνη και την υψηλή αρτηριακή πίεση κατά το χρονικό διάστημα από το 1980 έως το 2008. Η υψηλή αρτηριακή πίεση και η χοληστερίνη εντοπίζονταν περισσότερο στις ανεπτυγμένες χώρες την ώρα που η παχυσαρκία αυξανόταν παγκοσμκίως.